Que signifie "La Boîte à sel"
La boîte à sel est le comptoir situé dans le hall des théâtres et opéras où les spectateu·ices viennent retirer leurs billets ou invitations. Ce comptoir, souvent surélevé pour être facilement repérable, tient son nom des sels de réanimation qui y étaient déposés par le médecin de service pour ranimer si besoin les spectateur.ices malades.
Son origine date de 1852 lorsqu’un arrêté préfectoral impose qu’un médecin soit présent lors de chaque représentation théâtrale. En effet beaucoup de spectateur.ices trop sensibles se pâment pendant les représentations mélodramatiques du théâtre d’épouvante ou encore du grand Guignol, quand certaines femmes ne s’évanouissent pas juste sous l’effet d’un corset trop serré…
Une ordonnance de 1927 restreint l’obligation de présence d’un médecin de garde aux salles de plus de 800 personnes. L’Opéra Bastille inauguré en 1989 a également sa boîte à sel, située à gauche de l’entrée principale, même si aujourd’hui, l’usage des sels de réanimation a disparu.
Néanmoins si, au Palais Garnier, le médecin de garde va chercher sa mallette de premier-secours directement au poste de sécurité des pompiers en cas de nécessité, à l’Opéra Bastille, elle est entreposée à la boîte à sel. Les contrôleurs la remettent au médecin de garde en même temps que ses places de servitude.
Image extraite du tableau "L'effet du mélodrame" de Louis Leopold Boilly
